Piet vertelt over de loopbandtraining die hij deed voor zijn etalagebenen. Tijdens het wandelen kreeg hij steeds pijn in zijn rechter onderbeen. Na onderzoek door een vaatchirurs bleek dat een bloedvat in zijn lies vernauwd was. Een operatie was niet meteen nodig. De chirurg adviseerde om eerst looptraining te proberen onder begeleiding van een fysiotherapeut.

Bij deze training moest Piet op een loopband lopen totdat hij pijn voelde en vervolgens toch blijven doorlopen. Dat was in het begin zwaar. De pijn werd eerst erger. Maar na een tijdje gebeurde er iets bijzonders: de pijn werd minder.
Daarnaast ging Piet elke dag een half uur wandelen en ging zijn conditie verder vooruit. Nu heeft Piet geen pijn meer tijdens het lopen. ‘Zonder bewegen had ik deze klachten nog gehad,’ zegt hij. Tegenwoordig wandelen Piet en Marry bijna elke dag samen.

Ook voor Marry heeft bewegen veel veranderd. Door slijtage in haar rug kon zij moeilijk traplopen. Daarom kregen zij een traplift. Later hoorde Marry van een vriendin over een trainingsprogramma bij Fit20 in Hendrik-Ido-Ambacht. Je oefent er op apparaten, onder begeleiding van een persoonlijke coach. Na het volgen van een workshop besloten Piet en Marry om samen mee te doen.
In het begin waren de oefeningen moeilijk en soms pijnlijk. Maar Marry merkte al snel dat haar spieren sterker werden. Uiteindelijk kon zij weer zelf de trap op. De traplift is nu niet meer nodig.

Marry geeft aan dat zij door haar dementie veel vergeet en moeite heeft met namen en met spullen terugvinden. Toch heeft ze het gevoel dat haar situatie niet snel slechter wordt. Beweging, gezond eten en mentale activiteiten helpen haar daarbij. Elke dag maakt ze sudoku’s. “Het gaat niet meer zo makkelijk als vroeger,” zegt ze, “maar het helpt wel.”

Vroeger viel Marry regelmatig. Daarom doet ze ook mee aan een gratis oefenprogramma van de gemeente. 

Tijdens de trainingen doen de deelnemers verschillende balans- en valoefeningen. Dit helpt om vallen te voorkomen en zo lang mogelijk thuis te kunnen blijven wonen. Dat is belangrijk, omdat een val grote gevolgen kan hebben als je ouder bent. Na een gebroken heup wordt zelfstandig wonen vaak moeilijker.

Piet en Marry proberen in het dagelijks leven elke dag actief te zijn. Ze wandelen, doen de huishoudelijke taken en blijven zoveel mogelijk zelfstandig. Ze hebben nog geen hulp nodig en kunnen alles zelf doen. Piet rijdt nog auto, wat hun de vrijheid geeft om boodschappen te doen en om mensen te ontmoeten. “Anders wordt je wereld steeds kleiner,” zegt Piet.

Volgens Piet is discipline een belangrijke factor. Bewegen moet een vast onderdeel van het dagelijks leven worden. Hij vertelt dat een fysiotherapeut hem veertig jaar geleden al adviseerde om dagelijks oefeningen te doen vanwege een probleem met een zenuw in zijn rug. Sindsdien doet hij deze oefeningen elke dag. Als hij ze een keer overslaat, merkt hij dat meteen aan zijn lichaam. Dit bevestigt voor hem dat regelmatige beweging essentieel is.

Ze helpen elkaar ook om in beweging te blijven. Als de één even geen zin heeft om te wandelen, moedigt de ander aan om toch te gaan. Samen actief zijn helpt hen om vol te houden. Piet en Marry benadrukken dat beweging niet ingewikkeld hoeft te zijn: wandelen, fietsen, zwemmen of andere activiteiten zijn allemaal goed. Ook mentale activiteit, zoals puzzelen, vinden zij belangrijk.

Bewegen heeft voor hen duidelijke voordelen: zij blijven zelfstandig, voelen zich fitter en hebben meer kwaliteit van leven. Hoewel ouder worden veranderingen met zich meebrengt, laten hun ervaringen zien dat actief blijven een groot verschil kan maken. Hun belangrijkste advies aan anderen is dan ook simpel: blijf bewegen, op welke manier dan ook. Door bewegen onderdeel te maken van het dagelijkse leven, kun je gezondheid, zelfstandigheid en levenskwaliteit zo lang mogelijk behouden.